Imagerie par résonance magnétique (IRM)
L’imagerie par résonance magnétique est un procédé d’imagerie moderne qui n’utilise pas les rayons X. Des images en coupe du corps humain sont produites à l’aide de champs magnétiques et d’ondes radio.
Le contraste d’image est obtenu grâce à la sensibilité différentielle de l’organe ou du tissu examiné aux ondes électromagnétiques. On obtient ainsi des images en coupe à haute résolution du corps avec lesquelles il est possible de poser des diagnostics précis pour les maladies. L’IRM est ainsi une méthode d’exploration optimale de nombreuses régions du corps. Principaux domaines d’utilisation:
- Système nerveux central et périphérique
- Rachis et articulations
- Organes abdominaux et organes pelviens
- Seins
- Système vasculaire (tête-cou, thorax, abdomen, bassin et vaisseaux périphériques)
- Système digestif
- Voies urinaires et vessie
- Prostate
- Plancher pelvien
Échographie/ultrasons
L’échographie est une technique d’imagerie fréquemment utilisée en médecine. En raison de la très grande disponibilité de la technique et de l’absence d’exposition aux rayons, cette technique peut être utilisée sans restriction sur tous les patients.
L’échographie est donc adaptée aussi bien pour la première évaluation en cas de symptômes douteux que pour les contrôles de l’évolution. Il est également possible de pratiquer des biopsies guidées sous échographie.
Les types de tissus se différencient essentiellement par leur nature et sont plus ou moins bien accessibles à l’échographie. En principe, tous les organes à teneur en eau et riches en sang se prêtent bien à l’examen. Inversement, les organes contenant de l’air ou bien calcifiés, par exemple l’intestin grêle ou le colon, les poumons ou les os, ne sont pas totalement accessibles à l’échographie. De plus, nombre d’organes sont peu observables à l’état normal, mais ils le sont en général à l’état pathologiquement (appendice, uretère, surrénales).
